現代社會日趨複雜，人與人間的關係密切，涉及權利義務的事，每有爭執，常以法院爭訟解決。
公證的目的在於保障人民的私權，避免糾紛，減少訴訟的發生。如果能事先辦理法律行為或私權事實之公、認證，雙方權利義務分明，就可免除糾紛。

民間公證人是歐洲各國及日本施行之多年的制度，民間公證人的資格審查嚴格，多為資深法官轉任。我國於早年僅於法院設置公證人，然為增加民眾的便利，及順應世界潮流，於民國90年4月30日首度實施民間公證人制度。
目前我國尚採法院公證與民間公證雙軌制，亦即法院與民間公證人，兩者所辦之公證認證同樣都是適用公證法，收費與效力也都相同！